Desde o segundo semestre de 2009, notícias em torno de um novo produto da Apple vem sendo publicadas por sites e blogs especializados em tecnologia. A função principal que viria a ser explorada pelo novo gadget se assemelharia a do Kindle, aparelho utilizado para leituras de e-books criado pela Amazon em 2007, porém o próprio Steve Jobs - que até então não havia se pronunciado sobre nenhum outro produto de sua empresa antes do lançamento - declarou que a idéia era agregar diversas funções e aplicativos em um só aparelho, que seria o grande lançamento de 2010 em termos de mobilidade e internet. As expectativas aumentaram quando começaram a aparecer boatos sobre empresas parceiras (EA Games, The New York Times) e opiniões de alguns poucos - e sortudos - jornalistas e blogueiros que tiveram acesso ao "brinquedinho" antes da sua entrada no mercado.
Depois de meses de expectativas, boatos e especulações foi apresentada ao mundo, nesta quarta-feira (27), a nova tablet. Seu formato aproxima-se do que seria uma prancheta digital, conceito que já era vislumbrado pela Apple desde os anos 80. O novo aparelho agrega computador, videogame, leitor de livros digitais, reprodutor de mp3's e vídeos. Possui uma tela de 9,7", pesa por volta de 700g e tem 1cm de espessura. Batizada de iPad, seu design lembra em muito o iPhone e chegou a ser apelidada de "iPhonão" por alguns usuários brasileiros no twitter. A verdade é que ela realmente parece ser um produto entre o MacBook e o iPhone, sem necessariamente ameaçar a venda de nenhum dos dois.
O modelo mais simples, com 16GB e sem conexão 3G, vai custar U$499 e deve chegar para venda mundial em dois meses. O seu sistema operacional é o mesmo do iPhone, com acesso a iTunes Store, App Store e a nova iBooks Store, lançada em parceria com diversas editoras. As funções de música, vídeo e games que a iPad desempenha já eram esperadas, a novidade fica mesmo por conta do leitor de livros digitais, que deve ameaçar o Kindle e outros modelos de e-readers. O próprio Steve Jobs comentou sobre a concorrência durante o lançamento: "A Amazon foi pioneira e fez um ótimo trabalho com o Kindle. Mas nós vamos além".
Muito se falou sobre mudanças no mundo da mídia impressa, do nosso relacionamento com livros, jornais e revistas a partir do lançamento deste aparelho, no entanto pensar em alterações bruscas de comportamento é ingenuidade e exagero. Mesmo com preço abaixo do esperado, a nova tablet não estará acessível para todos do dia para noite, especialmente para compradores brasileiros. Essa mudança, numa perspectiva futura, deve ocorrer gradualmente e, por enquanto, para uma pequena parcela da população. Mas não se pode negar: sem nenhuma dúvida, a iPad é um avanço e tem potencial para se tornar mais um sucesso de vendas da Apple.
Veja abaixo o vídeo, produzido pela Apple, para a apresentação da iPad:
